Le courant electrique

L'électricité est partout autour de nous ! Elle nous aide à faire beaucoup de choses chaque jour. Par exemple, elle permet d'allumer la lumière, de regarder la télévision ou de jouer à des jeux vidéo. Sans électricité, beaucoup de nos objets ne marcheraient pas.

L'électricité vient de grandes usines qu'on appelle des centrales électriques. Elles peuvent utiliser différentes forces :

• L'eau (avec un barrage)
• Le vent (avec une éolienne)
• Le soleil (avec des panneaux solaires)

De ces centrales, l'électricité voyage dans de grands fils jusqu'à nos maisons.

On ne peut pas voir l'électricité. Elle est invisible ! Mais on peut voir ce qu'elle fait.

• Elle nous donne de la lumière (lampe)
• Elle nous donne de la chaleur (radiateur)
• Elle fait bouger des choses (jouets, ventilateur)

Attention, même si on ne la voit pas, l'électricité peut être dangereuse.

Pour faire fonctionner un objet électrique, il faut un circuit électrique. Il a besoin de 3 choses principales :

• La pile : C'est ce qui donne l'énergie, comme le cœur du circuit.
• La lampe : C'est ce qui reçoit l'énergie et qui s'allume.
• Les fils électriques : Ce sont les chemins par où l'électricité voyage.

Pour allumer une ampoule, il faut bien brancher tous les éléments ensemble.

1. Connecte un fil à la pile et à la lampe.
2. Connecte un autre fil de la lampe à la pile. Le circuit doit être fermé, c'est-à-dire que tous les fils doivent se toucher pour que l'électricité puisse faire le tour complet.

L'interrupteur est comme une porte.

• Quand il est fermé, l'électricité passe et la lampe s'allume.
• Quand il est ouvert, l'électricité ne passe plus et la lampe s'éteint.

L'interrupteur nous permet de contrôler l'électricité et d'économiser l'énergie.

Un matériau conducteur est un ami de l'électricité. Il la laisse passer facilement. Les métaux sont de très bons conducteurs, comme l'or, l'argent ou le cuivre (qu'on trouve dans les fils électriques).

Un matériau isolant est un ennemi de l'électricité. Il ne la laisse pas passer. Le plastique, le bois, le verre ou le tissu sont des isolants. Ils nous protègent de l'électricité.

Les fils électriques sont faits en métal à l'intérieur pour laisser passer le courant. Mais ils sont recouverts de plastique à l'extérieur. Pourquoi ? Le plastique est un isolant. Il nous protège des chocs électriques et garde l'électricité bien à l'intérieur du fil. C'est pour notre sécurité !

L'électricité est utile, mais elle est aussi dangereuse.

• Le choc électrique : C'est quand l'électricité passe dans notre corps. Ça fait très mal et c'est dangereux.
• Les brûlures : L'électricité peut chauffer très fort et brûler.
• Les incendies : Si un appareil électrique est cassé, il peut provoquer un feu.

Pour être en sécurité avec l'électricité :

• Ne touche jamais les prises électriques avec tes doigts ou des objets.
• Ne joue jamais avec les appareils électriques.
• Ne mets jamais d'eau près de l'électricité, l'eau est conductrice !
• Ne tire jamais sur les fils pour débrancher un appareil.

Si tu vois un danger avec l'électricité :

• Préviens tout de suite un adulte.
• Ne touche à rien.
• En cas de feu électrique ou de danger grave, l'adulte appellera les pompiers (numéro 18) ou le SAMU (numéro 15).

Il existe des dessins spéciaux pour dire "Attention, danger électricité !". Ce sont des pictogrammes. Quand tu vois ce symbole :

• Un éclair dans un triangle jaune, cela veut dire danger électrique.
• Sois très prudent et ne t'approche pas.