La conjugaison de be

Le verbe 'to be' est l'un des verbes les plus essentiels en anglais. C'est un véritable pilier de la langue !

• Verbe fondamental : Il est utilisé constamment, bien plus que "être" en français.
• Utilisation fréquente : Vous le rencontrerez dans presque toutes les phrases que vous lirez ou entendrez.
• Base de nombreuses constructions : Il sert à construire de nombreux temps (comme le présent continu), à exprimer l'âge, la nationalité, la localisation, et bien d'autres choses encore. Sans 'to be', il est impossible de communiquer efficacement en anglais.

En français, nous utilisons plusieurs verbes pour exprimer ce que 'to be' peut faire à lui seul en anglais.

• Être (identité, état) : Pour dire qui l'on est, ce que l'on est, ou comment on est.
  • Ex: I am French. (Je suis français.)
  • Ex: She is happy. (Elle est heureuse.)
• Avoir (âge) : Pour exprimer l'âge. Attention, c'est une différence majeure avec le français !
  • Ex: He is ten years old. (Il a dix ans.) – On ne dit JAMAIS "He has ten years old".
• Se trouver (localisation) : Pour indiquer où se situe quelque chose ou quelqu'un.
  • Ex: The book is on the table. (Le livre est sur la table.)
  • Ex: We are in Paris. (Nous sommes à Paris.)

La forme "to be" est l'infinitif du verbe.

• 'To be' = être : C'est la forme non conjuguée du verbe, l'équivalent de "être" en français.
• Ne se conjugue pas tel quel : On ne l'utilise jamais directement dans une phrase comme "I to be". Il doit être conjugué selon le sujet.
• Base de la conjugaison : C'est le point de départ pour apprendre toutes ses formes.

Pour conjuguer correctement 'to be', il faut connaître les pronoms personnels sujets. Ils sont indispensables car la forme du verbe change en fonction du sujet.

• I (Je)
• You (Tu / Vous)
• He (Il)
• She (Elle)
• It (Il / Elle pour les choses, les animaux, les idées)
• We (Nous)
• You (Vous)
• They (Ils / Elles)

Voici comment 'to be' se conjugue au présent simple. C'est une conjugaison irrégulière, il faut l'apprendre par cœur !

• I am (Je suis)
• You are (Tu es / Vous êtes)
• He is (Il est)
• She is (Elle est)
• It is (Il/Elle est - pour une chose/animal)
• We are (Nous sommes)
• You are (Vous êtes)
• They are (Ils/Elles sont)

Retenez bien : "I am", "He/She/It is", et "You/We/They are".

Les formes contractées sont très utilisées en anglais, surtout à l'oral et dans l'écriture informelle.

• I'm (I am)
• You're (You are)
• He's (He is)
• She's (She is)
• It's (It is)
• We're (We are)
• They're (They are)

Ex: I'm a student. (Je suis un étudiant.) Ex: She's from London. (Elle vient de Londres.)

• Décrire une personne :
  • He is tall. (Il est grand.)
  • They are friendly. (Ils sont amicaux.)
• Décrire un état :
  • I am hungry. (J'ai faim.)
  • The cat is asleep. (Le chat est endormi.)
• Décrire un lieu :
  • We are at school. (Nous sommes à l'école.)
  • The keys are on the table. (Les clés sont sur la table.)

Pour former la négation avec 'to be', c'est très simple : il suffit d'ajouter 'not' après la forme conjuguée de 'to be'.

• Verbe 'to be' + not : C'est la règle de base.
• Place de 'not' : 'not' vient toujours juste après 'am', 'is' ou 'are'.
• Règle simple : Pas besoin d'auxiliaire supplémentaire comme 'do' ou 'does'.

• I am not
• You are not
• He is not
• She is not
• It is not
• We are not
• You are not
• They are not

Les formes contractées sont encore plus courantes pour la négation.

• I'm not (Je ne suis pas)
• You aren't (Tu n'es pas / Vous n'êtes pas)
• He isn't (Il n'est pas)
• She isn't (Elle n'est pas)
• It isn't (Il/Elle n'est pas - pour une chose/animal)
• We aren't (Nous ne sommes pas)
• You aren't (Vous n'êtes pas)
• They aren't (Ils/Elles ne sont pas)

Attention : Pour "I am not", la seule contraction possible est "I'm not". Il n'y a pas de "I amn't".

• Nier une affirmation :
  • He isn't a doctor. (Il n'est pas médecin.)
  • They aren't at home. (Ils ne sont pas à la maison.)
• Corriger une information :
  • No, I'm not tired. (Non, je ne suis pas fatigué.)
• Exprimer l'absence :
  • My keys aren't here. (Mes clés ne sont pas ici.)

Pour poser une question avec 'to be', on utilise l'inversion sujet-verbe.

• Inversion sujet-verbe : Le verbe 'to be' passe avant le sujet.
• Verbe 'to be' avant le sujet :
  • Affirmatif: You are happy.
  • Interrogatif: Are you happy?
• Point d'interrogation : N'oubliez jamais le '?' à la fin.

• Am I...? (Suis-je...?)
  • Am I late? (Suis-je en retard ?)
• Are you...? (Es-tu... ? / Êtes-vous... ?)
  • Are you a student? (Es-tu étudiant ?)
• Is he/she/it...? (Est-il/elle... ?)
  • Is she from France? (Est-elle de France ?)
  • Is it cold? (Fait-il froid ?)
• Are we/you/they...? (Sommes-nous... ? / Êtes-vous... ? / Sont-ils/elles... ?)
  • Are we ready? (Sommes-nous prêts ?)
  • Are they friends? (Sont-ils amis ?)

Les réponses courtes sont très courantes en anglais. Elles sont formées de "Yes" ou "No", du pronom sujet et de la forme de 'to be' (affirmative ou négative).

• Yes, I am / No, I'm not
• Yes, you are / No, you aren't
• Yes, he is / No, he isn't
• Yes, she is / No, she isn't
• Yes, it is / No, it isn't
• Yes, we are / No, we aren't
• Yes, they are / No, they aren't

Ex: Are you hungry? - Yes, I am. ou No, I'm not. Ex: Is he a teacher? - Yes, he is. ou No, he isn't.

Pour des questions plus spécifiques, on utilise les mots interrogatifs (Wh- words).

• Who (Qui), What (Quoi/Que), Where (Où), When (Quand), Why (Pourquoi), How (Comment).
• Place du mot interrogatif : Le mot interrogatif se place au tout début de la phrase, avant l'inversion sujet-verbe.
  • Wh- word + be + sujet + ...?

Exemples concrets :

• Who is your best friend? (Qui est ton meilleur ami ?)
• What is your name? (Quel est ton nom ?)
• Where are they? (Où sont-ils ?)
• When is the party? (Quand est la fête ?)
• Why are you sad? (Pourquoi es-tu triste ?)
• How are you? (Comment vas-tu ?)

En anglais, on utilise 'to be' pour exprimer l'âge, contrairement au français où l'on utilise "avoir".

• I am X years old : C'est la construction correcte. Le mot "old" est souvent omis en fin de phrase.
• Ne pas utiliser 'have' : Une erreur courante est de dire "I have X years old", ce qui est incorrect.
• Expression idiomatique : C'est une particularité de l'anglais à bien retenir.

Ex: She is 12 (years old). (Elle a 12 ans.) Ex: How old are you? (Quel âge as-tu ?)

Pour parler du temps qu'il fait, on utilise toujours "It is..."

• It is sunny/cold/rainy : On emploie des adjectifs pour décrire le temps.
• Utilisation de 'It is' : Le pronom impersonnel "It" est obligatoire.

Ex: It is very hot today. (Il fait très chaud aujourd'hui.) Ex: It isn't raining. (Il ne pleut pas.)

'To be' est utilisé avec des adjectifs pour décrire comment quelqu'un se sent ou quel est son état.

• I am happy/sad/tired : C'est la structure standard.
• Adjectifs courants :
  • I am hungry/thirsty. (J'ai faim/soif.)
  • He is angry. (Il est en colère.)
  • They are bored. (Ils s'ennuient.)
• Décrire son humeur : Indispensable pour exprimer ses émotions.

'To be' est fondamental pour situer des personnes ou des objets, et pour les décrire.

• He is in Paris : Pour indiquer un lieu.
• The book is red : Pour décrire une caractéristique.
• Prépositions de lieu : Souvent utilisé avec des prépositions comme 'in', 'on', 'under', 'at'.

Ex: My brother is at home. (Mon frère est à la maison.) Ex: The sky is blue. (Le ciel est bleu.)

Ce tableau est votre aide-mémoire essentiel.

Complétez les phrases avec la forme correcte de 'to be' (am, is, are) :

1. She _____ a doctor.
2. We _____ happy.
3. I _____ 11 years old.
4. They _____ in the garden.
5. It _____ cold today.

Transformez les phrases suivantes :

1. En forme négative : You are a good student. $\rightarrow$ ____________________________
2. En forme interrogative : He is busy. $\rightarrow$ ____________________________
3. En forme contractée : They are friends. $\rightarrow$ ____________________________

Complétez les dialogues avec les formes appropriées de 'to be' :

Dialogue 1 A: Hi Mark, how _____ you? B: I _____ fine, thanks. And you? A: I _____ great! This _____ my friend, Sarah. She _____ from Canada.

Dialogue 2 A: _____ you tired? B: No, I _____ not. Why? A: You look sleepy. _____ it late? B: Yes, it _____ 11 PM. It _____ time to go to bed!