Les pronoms relatifs

Un pronom relatif est un mot qui remplace un nom ou un pronom (appelé antécédent) et qui permet de relier deux propositions. Il introduit une proposition subordonnée relative, qui apporte des informations supplémentaires sur l'antécédent.

Son rôle principal est d'éviter la répétition d'un mot dans une phrase.

• Exemple sans pronom relatif : J'ai lu un livre. Ce livre était passionnant. (Répétition de "livre")
• Exemple avec pronom relatif : J'ai lu un livre qui était passionnant. (Plus fluide !)

Le pronom relatif qui remplace toujours un sujet. L'antécédent est le mot juste avant "qui" et "qui" prend sa fonction de sujet. Il s'accorde en genre et en nombre avec son antécédent, mais sa forme reste invariable ("qui" ne change jamais).

• Exemple 1 : J'ai vu un chien qui courait vite. ("qui" remplace "un chien", sujet du verbe "courait").
• Exemple 2 : Les élèves qui travaillent bien réussissent. ("qui" remplace "Les élèves", sujet du verbe "travaillent").
• Exemple 3 : La voiture qui est garée là est la mienne. ("qui" remplace "La voiture", sujet du verbe "est garée").

Le pronom relatif que remplace un complément d'objet direct (COD).

• Exemple 1 : C'est le film que j'ai vu hier. (J'ai vu "le film". "Le film" est COD de "ai vu". "que" remplace "le film").
• Exemple 2 : Les devoirs que tu as faits sont corrects. (Tu as fait "les devoirs". "Les devoirs" est COD de "as faits". "que" remplace "les devoirs").
• Exemple 3 : La robe que tu as achetée est magnifique. (Tu as acheté "la robe". "La robe" est COD de "as achetée". "que" remplace "la robe").

Attention : Lorsque "que" est suivi d'un sujet et d'un verbe conjugué avec l'auxiliaire "avoir", le participe passé s'accorde avec le COD (qui est l'antécédent de "que"). Dans l'exemple 3, "achetée" s'accorde avec "la robe" (féminin singulier).

Le pronom relatif où remplace un lieu ou un temps. Il a la fonction de complément circonstanciel de lieu ou de temps.

• Pour un lieu :
  • C'est la ville où je suis né. ("où" remplace "la ville", lieu de la naissance).
  • La maison où nous habitons est grande. ("où" remplace "la maison", lieu de l'habitation).
• Pour un temps :
  • Je me souviens du jour où nous nous sommes rencontrés. ("où" remplace "le jour", moment de la rencontre).
  • L'année où il a voyagé fut riche en découvertes. ("où" remplace "L'année", moment du voyage).

Le pronom relatif dont est très utile car il remplace un complément du nom introduit par la préposition "de". Il exprime souvent la possession, l'appartenance, ou une idée de provenance.

• Exemple 1 : J'ai un ami dont le père est médecin. (Le père "de cet ami". "dont" remplace "de cet ami").
• Exemple 2 : C'est le livre dont je t'ai parlé. (Je t'ai parlé "de ce livre". "dont" remplace "de ce livre").
• Exemple 3 : Voici la maison dont les volets sont bleus. (Les volets "de la maison". "dont" remplace "de la maison").

C'est une confusion fréquente ! Pour ne plus les confondre, posez-vous la question : le pronom remplace-t-il le sujet ou le COD du verbe de la subordonnée relative ?

• Phrase : Le garçon (_____) parle est mon frère.
  • Qui parle ? "Le garçon". "Le garçon" est le sujet. Donc : Le garçon qui parle est mon frère.
• Phrase : Le livre (_____) tu lis est intéressant.
  • Tu lis "quoi" ? "Le livre". "Le livre" est le COD. Donc : Le livre que tu lis est intéressant.

Un piège courant : ne confondez pas le "que" conjonction de subordination (qui introduit une proposition complétive) et le "que" pronom relatif. Le pronom relatif a toujours un antécédent.

Comme vu précédemment, "où" peut remplacer un lieu, mais aussi un moment ou une période. Il est alors synonyme de "quand" dans ce contexte.

• Exemple 1 : L'année où j'ai eu mon diplôme était mémorable. (L'année "quand" j'ai eu mon diplôme).
• Exemple 2 : Le moment où il est arrivé, tout le monde s'est tu. (Le moment "quand" il est arrivé).
• Exemple 3 : Il se souvient de l'époque où il était enfant. (L'époque "quand" il était enfant).

Les pronoms relatifs simples ('qui', 'que', 'où', 'dont') ne peuvent pas être précédés d'une préposition (sauf 'dont' qui intègre déjà 'de'). Quand l'antécédent est complété par une préposition (à, de, pour, avec, sur, dans, etc.), on utilise un pronom relatif composé.

Ils permettent d'éviter les ambiguïtés et de rendre la phrase plus claire. L'antécédent est souvent une chose ou un être inanimé.

• Exemple faux : C'est la table sur qui j'ai posé le livre. (Incorrect)
• Exemple correct : C'est la table sur laquelle j'ai posé le livre.

Le pronom relatif composé de base est lequel. Il a la particularité de s'accorder en genre et en nombre avec son antécédent.

Ces formes se combinent avec les prépositions "à" et "de" :

• Avec "à" :
  • auquel (à + lequel)
  • à laquelle (à + laquelle)
  • auxquels (à + lesquels)
  • auxquelles (à + lesquelles)
• Avec "de" :
  • duquel (de + lequel)
  • de laquelle (de + laquelle)
  • desquels (de + lesquels)
  • desquelles (de + lesquelles)

Lorsqu'une préposition simple (comme sur, dans, avec, pour, chez, sans, contre, vers, etc.) précède le pronom relatif, on utilise directement les formes de "lequel".

• Exemple 1 : La boîte dans laquelle j'ai mis mes souvenirs est pleine. (Antécédent : la boîte, féminin singulier).
• Exemple 2 : L'outil avec lequel il travaille est très performant. (Antécédent : l'outil, masculin singulier).
• Exemple 3 : Les amis pour lesquels il a fait tant d'efforts sont partis. (Antécédent : les amis, masculin pluriel).
• Exemple 4 : Les raisons pour lesquelles elle est absente sont valables. (Antécédent : les raisons, féminin pluriel).

Pour bien choisir le pronom relatif, suivez ces étapes :

1. Identifier l'antécédent : C'est le mot (nom ou pronom) juste avant le pronom relatif, auquel la proposition subordonnée se rapporte.
2. Identifier le verbe de la subordonnée relative : C'est le verbe conjugué après le pronom relatif.
3. Déterminer la fonction du pronom relatif :
   • Est-ce lui qui fait l'action du verbe ? $\rightarrow$ Sujet $\rightarrow$ qui
   • Reçoit-il l'action du verbe (répond à "quoi ?" ou "qui ?") ? $\rightarrow$ COD $\rightarrow$ que
   • Indique-t-il un lieu ou un temps ? $\rightarrow$ Complément circonstanciel $\rightarrow$ où
   • Est-il introduit par la préposition "de" (possession, appartenance, etc.) ? $\rightarrow$ Complément du nom $\rightarrow$ dont
   • Est-il introduit par une autre préposition ? $\rightarrow$ Pronom relatif composé (lequel, auquel, duquel, etc.)

Exercice : Transformez ces phrases pour éviter les répétitions en utilisant le bon pronom relatif.

1. J'ai acheté une voiture. Cette voiture est rouge. $\rightarrow$ J'ai acheté une voiture qui est rouge.
2. C'est le roman. J'ai lu ce roman l'été dernier. $\rightarrow$ C'est le roman que j'ai lu l'été dernier.
3. Je me souviens du jour. Nous nous sommes rencontrés ce jour-là. $\rightarrow$ Je me souviens du jour où nous nous sommes rencontrés.
4. Elle a un ami. Le frère de cet ami est pilote. $\rightarrow$ Elle a un ami dont le frère est pilote.

• Confusion 'qui'/'que' : Relisez bien la fonction (sujet/COD) du pronom dans la subordonnée.
• Oubli de l'accord du participe passé avec 'que' : Si "que" est COD placé avant le verbe avec "avoir", le participe passé s'accorde avec l'antécédent de "que".
• Mauvaise utilisation de 'dont' : "Dont" remplace toujours "de + nom/pronom". N'utilisez pas "dont" pour un COD ou un sujet.
  • Faux : C'est l'homme dont j'ai vu. (J'ai vu "qui" ? l'homme $\rightarrow$ que)
  • Correct : C'est l'homme que j'ai vu.
• Utilisation de pronoms simples après une préposition :
  • Faux : La chaise sur qui il s'est assis.
  • Correct : La chaise sur laquelle il s'est assis.

Cette fiche est un outil pour te guider. La meilleure façon de maîtriser les pronoms relatifs est de pratiquer régulièrement !