La végétation

La végétation, c'est l'ensemble de toutes les plantes qui poussent sur la Terre. Elle couvre les sols partout. C'est très important car elle est indispensable à la vie sur notre planète. Sans elle, pas d'air pour respirer !

Il existe plein de sortes de plantes :

• Les arbres : Ils sont grands avec un tronc solide (comme le chêne).
• Les arbustes : Plus petits que les arbres, avec plusieurs troncs fins (comme le rosier).
• Les herbes : Petites plantes sans tronc (comme l'herbe du jardin).
• Les fleurs : Elles sont souvent colorées et servent à la reproduction des plantes.

On trouve la végétation partout !

• Dans les forêts (beaucoup d'arbres).
• Dans les prairies (beaucoup d'herbes).
• Dans les jardins (fleurs, légumes...).
• Sur les montagnes (plantes adaptées au froid).
• Même dans les déserts (plantes qui n'ont pas besoin de beaucoup d'eau).

Regarde autour de toi ! Tu peux voir :

• Les arbres des rues qui nous donnent de l'ombre.
• Les plantes des parcs où l'on joue.
• Les fleurs des jardins qui sentent bon et sont jolies.

C'est facile de reconnaître les arbres.

• Certains ont des feuilles caduques : elles tombent en automne (comme le marronnier).
• D'autres ont des feuilles persistantes : elles restent vertes toute l'année (comme le sapin). Un arbre a un tronc, des branches et des racines sous la terre.

L'homme plante aussi des choses pour nous nourrir :

• Les légumes : carottes, salades, tomates...
• Les fruits : pommes, poires, fraises...
• Les céréales : blé pour faire le pain, riz...

Sur la Terre, il y a de très grandes zones avec des plantes différentes :

• Les forêts tropicales : très chaudes et humides, avec beaucoup de plantes.
• Les déserts : très secs, avec peu de plantes adaptées.
• La toundra : très froide, avec des mousses et de petites plantes.
• Les forêts tempérées : comme chez nous, avec des arbres qui perdent leurs feuilles.

Le climat (chaleur, pluie, froid) change la végétation.

• Dans les zones chaudes et humides (beaucoup de pluie), il y a beaucoup de plantes.
• Dans les zones froides ou sèches (peu de pluie), les plantes sont plus rares et très adaptées.

• L'Amazonie : une immense forêt tropicale en Amérique du Sud.
• Le Sahara : un grand désert en Afrique.
• La Taïga : une grande forêt de sapins dans les pays froids.

C'est très important ! Les plantes produisent de l'oxygène (l'air que nous respirons) et absorbent le dioxyde de carbone (un gaz que nous rejetons). C'est la photosynthèse. Les plantes sont les poumons de la Terre.

• Les plantes sont la nourriture de base pour beaucoup d'animaux (herbivores).
• Elles nous donnent aussi des aliments pour les humains (fruits, légumes, céréales). Elles sont le début de la chaîne alimentaire.

Les racines des plantes retiennent la terre. Elles évitent que le vent ou la pluie n'emportent la terre fertile. On appelle cela l'érosion. Elles servent aussi d'abris pour de nombreux animaux.

Hélas, la végétation est en danger à cause de l'homme :

• La déforestation : on coupe trop d'arbres.
• La pollution : l'air et l'eau sales abîment les plantes.
• Les incendies : souvent causés par l'homme, ils détruisent des forêts entières.
• L'urbanisation : on construit de plus en plus et on détruit la nature.

Nous devons protéger les plantes pour :

• La biodiversité : garder toutes les espèces d'animaux et de plantes.
• L'équilibre de la planète : pour que la Terre reste en bonne santé.
• Notre survie : sans plantes, pas d'air, pas de nourriture.

Chacun peut aider :

• Planter des arbres.
• Économiser l'eau.
• Recycler nos déchets.
• Respecter la nature quand on se promène.