Et avant la France ?

La Préhistoire est la période avant l'invention de l'écriture. Elle est très longue. Elle est divisée en deux grandes parties :

• Le Paléolithique (l'âge de la pierre taillée)
• Le Néolithique (l'âge de la pierre polie) On connaît cette période grâce aux découvertes archéologiques (objets, outils, fossiles).

Pendant le Paléolithique, les hommes étaient des chasseurs-cueilleurs. Ils se déplaçaient souvent pour trouver de la nourriture. C'est un mode de vie nomade. Ils utilisaient des outils en pierre taillée (silex). Ils ont laissé des dessins dans les grottes, c'est l'art pariétal, comme à Lascaux.

Au Néolithique, les hommes ont appris à cultiver la terre et à élever des animaux. C'est le début de l'agriculture et de l'élevage. Ils n'avaient plus besoin de se déplacer. Ils sont devenus sédentaires et ont construit les premiers villages. Ils fabriquaient des outils en pierre polie et de la poterie.

Les Gaulois vivaient sur le territoire de la France actuelle bien avant l'arrivée des Romains. Ils étaient organisés en différentes tribus, comme les Arvernes ou les Éduens. Ils parlaient la même langue, le gaulois, et partageaient une culture.

Les Gaulois vivaient dans des villages ou des oppida (villes fortifiées). Ils étaient de bons artisans : ils travaillaient le métal (fer, or) et faisaient de la poterie. Ils pratiquaient l'agriculture et le commerce avec les peuples voisins.

La société gauloise était organisée. Il y avait :

• Les druides (chefs religieux et savants)
• Les guerriers
• Les artisans et les paysans La famille et le clan étaient très importants pour eux.

Au début, les Gaulois et les Romains faisaient du commerce. Mais des tensions sont apparues. Les Romains ont conquis le sud de la Gaule, qui est devenue la Gaule Narbonnaise.

Jules César était un chef romain puissant. Il voulait conquérir toute la Gaule pour agrandir l'Empire romain. La Guerre des Gaules a duré plusieurs années (de 58 à 52 av. J.-C.). La bataille d'Alésia fut la bataille finale, où le chef gaulois Vercingétorix fut vaincu.

Après la victoire de César, la Gaule a perdu son indépendance. Elle est devenue une partie de l'Empire romain. C'est la fin de la Gaule indépendante.

La Gaule a été divisée en plusieurs provinces romaines. Les Romains ont construit de nouvelles villes comme Lyon (Lugdunum) ou Paris (Lutèce). L'administration et le droit romain ont été mis en place.

La romanisation est l'adoption de la culture romaine par les Gaulois. Les Gaulois ont appris le latin, la langue des Romains. Les Romains ont construit des routes, des aqueducs (pour l'eau) et des amphithéâtres. Les Gaulois ont commencé à vivre et à penser comme les Romains.

Les riches vivaient dans des villas (grandes maisons à la campagne) ou des domus (maisons en ville). L'économie était prospère grâce au commerce. Les Gaulois romanisés aimaient les bains publics et les spectacles.

L'Empire romain est devenu trop grand. Il y avait des problèmes à l'intérieur (argent, organisation). Des peuples venaient aussi aux frontières. L'Empire a été divisé en deux : Empire romain d'Occident et d'Orient.

Des peuples venus de l'Est, appelés les Barbares par les Romains, ont commencé à envahir l'Empire. Parmi eux, il y avait les Francs et les Wisigoths. Ils cherchaient de nouvelles terres. Ces migrations ont affaibli encore plus la Gaule romaine.

L'Empire romain d'Occident a pris fin en 476 ap. J.-C. C'est une date importante. C'est la fin de l'Antiquité et le début du Moyen Âge. De nouveaux royaumes vont alors se former sur les terres de l'ancienne Gaule romaine.