Les modaux

Un verbe modal est un petit mot qui aide un autre verbe. Il change un peu le sens du verbe principal. C'est comme un assistant pour le verbe ! Les modaux les plus courants sont : can, may, must.

Le verbe modal can signifie "pouvoir" ou "savoir faire". On l'utilise pour parler de ce que l'on est capable de faire. Exemples :

• I can swim. (Je sais nager.)
• She can sing. (Elle sait chanter.)

C'est très facile de faire une phrase avec can : Sujet + can + verbe (à l'infinitif). Attention : Le verbe après 'can' ne prend jamais de 's' à la 3ème personne du singulier (même avec he, she, it). Exemples :

• I can jump. (Je peux sauter.)
• He can draw. (Il sait dessiner.)

Pour dire que l'on ne peut pas faire quelque chose, on utilise can't. C'est la forme courte de "cannot". Exemples :

• I can't fly. (Je ne peux pas voler.)
• A cat can't speak. (Un chat ne peut pas parler.)

Pour poser une question avec can, on met 'can' en premier : Can + Sujet + verbe (à l'infinitif) ? Pour répondre, on utilise des réponses courtes :

• Yes, I can. (Oui, je peux.)
• No, I can't. (Non, je ne peux pas.) Exemple :
• Can you play football? (Sais-tu jouer au football ?)
• Yes, I can.

On peut jouer à des jeux : mimez une action et les autres disent si vous 'can' ou 'can't' la faire.

• I can ride a bike.
• I can't touch the sky.

Le modal may signifie aussi "pouvoir", mais il sert à demander la permission de manière polie. Exemples :

• May I go out? (Puis-je sortir ?)
• May I take a cookie? (Puis-je prendre un gâteau ?)

May et might peuvent aussi indiquer qu'une chose est possible, mais pas sûre.

• It may rain tonight. (Il se peut qu'il pleuve ce soir.)
• He might be late. (Il se pourrait qu'il soit en retard.) La différence entre 'may' et 'might' est très petite, 'might' est souvent une possibilité un peu plus faible.

• Can parle de ta capacité (Est-ce que tu es capable de le faire ?).
  • Can I lift this box? (Est-ce que je suis assez fort pour soulever cette boîte ?)
• May parle de la permission (Est-ce que j'ai le droit de le faire ?).
  • May I leave the table? (Ai-je la permission de quitter la table ?)

Le modal must signifie "devoir" ou "être obligé de". On l'utilise pour les règles ou les choses très importantes à faire. Exemples :

• You must listen to your teacher. (Tu dois écouter ton professeur.)
• We must do our homework. (Nous devons faire nos devoirs.)

Pour dire que quelque chose est interdit, on utilise mustn't. C'est la forme courte de "must not". Exemples :

• You mustn't run in the corridor. (Tu ne dois pas courir dans le couloir.)
• We mustn't shout in class. (Nous ne devons pas crier en classe.)

On utilise 'must' et 'mustn't' pour toutes les règles. À la maison :

• You must tidy your room.
• You mustn't play with fire.

Voici un petit tableau pour t'aider :

Choisis le bon modal :

1. I ______ play the piano. (capacité) $\rightarrow$ Can
2. You ______ talk in the library. (interdiction) $\rightarrow$ Mustn't
3. It ______ be cold tomorrow. (possibilité) $\rightarrow$ May / Might

Imagine une situation et utilise les modaux. Exemple :

• Student: May I go to the toilet, please?
• Teacher: Yes, you can. (Si le professeur donne la permission) ou No, you must finish your work first.