L'âge industriel en France

L'âge industriel est une période de grands changements. C'est quand la France, et d'autres pays, sont passés d'un monde où l'on fabriquait des choses à la main à un monde où l'on utilisait des machines. Cela s'est passé surtout au XIXe siècle (les années 1800). On a commencé à produire beaucoup plus, dans des usines.

Plusieurs inventions ont tout changé :

• La machine à vapeur (inventée par James Watt) : elle a donné de la force aux machines.
• L'électricité : une nouvelle énergie pour éclairer et faire fonctionner des appareils.
• Les nouveaux matériaux comme l'acier : plus solides et moins chers.

Pour faire fonctionner les usines et les machines, il fallait de nouvelles énergies :

• Le charbon : c'était la principale source d'énergie.
• Le pétrole : a commencé à être utilisé un peu plus tard.
• La force hydraulique : l'eau des rivières faisait tourner des roues.

Le chemin de fer a révolutionné les transports.

• La locomotive à vapeur tirait des wagons.
• On pouvait transporter les marchandises (comme le charbon) et les personnes beaucoup plus vite et en plus grande quantité.
• Les villes les plus proches des gares ont grandi.

Les usines sont de grands bâtiments avec beaucoup de machines et d'ouvriers.

• On y faisait de la production de masse : fabriquer beaucoup de choses identiques.
• Le travail était divisé : chaque ouvrier faisait une petite tâche.

Beaucoup de gens ont quitté les campagnes pour aller travailler dans les villes. C'est l'exode rural.

• Les villes ont grossi très vite.
• On a construit de nouvelles maisons et des infrastructures (routes, ponts).

Les bourgeois étaient les riches. C'étaient les patrons des usines, les banquiers.

• Ils avaient beaucoup d'argent et de pouvoir.
• Ils vivaient dans de grandes maisons et menaient une vie confortable.

Les ouvriers étaient souvent pauvres.

• Ils travaillaient très longtemps (12 à 15 heures par jour).
• Leurs salaires étaient bas.
• Leurs conditions de vie étaient difficiles : logements petits, insalubres, pas d'eau courante.

Les femmes et les enfants travaillaient aussi à l'usine ou à la mine.

• Ils étaient moins payés que les hommes.
• C'était un travail dangereux et épuisant. Les enfants pouvaient commencer à travailler très jeunes.

Les ouvriers ont commencé à se défendre.

• Ils faisaient des grèves pour demander de meilleurs salaires et conditions de travail.
• Ils ont créé des syndicats pour s'organiser et défendre leurs droits.

Les villes se sont transformées :

• Construction de gares, d'usines.
• Création de grands boulevards (comme à Paris).
• Apparition de l'éclairage public (au gaz, puis à l'électricité).

Les campagnes aussi ont changé :

• On a utilisé des machines pour l'agriculture.
• L'artisanat rural (les petits métiers à la main) a diminué.
• Beaucoup de jeunes sont partis travailler en ville.

Les expositions universelles étaient de grandes fêtes où l'on montrait les nouvelles inventions et les progrès techniques.

• La Tour Eiffel a été construite pour l'Exposition universelle de Paris en 1889.
• Ces expositions montraient la puissance et le savoir-faire de la France.