Une nouvelle donne géopolitique : bipolarisation et émergence du tiers-monde

La fin de la Seconde Guerre mondiale marque un tournant. Les anciens alliés contre l'Allemagne nazie – les États-Unis et l'URSS – voient leurs relations se dégrader rapidement.

• Fin de la Seconde Guerre mondiale : La victoire de 1945 laisse l'Europe dévastée et affaiblie. Seules deux puissances émergent renforcées :
  • Les États-Unis, puissance économique et militaire inégalée, détenant le monopole de l'arme nucléaire. Ils promeuvent le modèle libéral et démocratique.
  • L'URSS, dont l'Armée Rouge occupe une grande partie de l'Europe de l'Est. Elle diffuse le modèle communiste et totalitaire.
• Conférences de Yalta (février 1945) et Potsdam (juillet-août 1945) : Ces conférences devaient organiser l'après-guerre. Elles révèlent déjà les premières divergences.
  • À Yalta, la division de l'Allemagne en zones d'occupation est décidée, ainsi que le principe d'élections libres dans les pays libérés.
  • À Potsdam, les tensions s'accentuent, notamment sur le sort de l'Allemagne et les frontières de la Pologne. Les Soviétiques consolident leur emprise sur l'Europe de l'Est.
• Montée des tensions Est-Ouest : Dès 1946, les discours se durcissent.
  • Winston Churchill dénonce un "Rideau de fer" tombant sur l'Europe, séparant l'Est de l'Ouest (Discours de Fulton, mars 1946).
  • Les États-Unis craignent l'expansion du communisme, tandis que l'URSS perçoit les actions américaines comme une agression impérialiste.
• Doctrine Truman (mars 1947) et Doctrine Jdanov (septembre 1947) : Ces deux doctrines symbolisent l'officialisation de la rupture.
  • La Doctrine Truman (président américain Harry Truman) expose la politique d'endiguement (containment) du communisme. Les États-Unis s'engagent à soutenir les "peuples libres" menacés par l'URSS. Elle se traduit par le Plan Marshall (aide économique à l'Europe) et l'aide militaire à la Grèce et à la Turquie.
  • La Doctrine Jdanov (idéologue soviétique Andreï Jdanov) divise le monde en deux camps irréconciliables : le camp "impérialiste et antidémocratique" (États-Unis) et le camp "anti-impérialiste et démocratique" (URSS). Elle justifie le renforcement du contrôle soviétique sur les démocraties populaires d'Europe de l'Est.
  • Ces deux doctrines marquent le début officiel de la Guerre Froide et la bipolarisation du monde.

La période qui suit voit la structuration militaire et économique des deux blocs.

• OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord) et Pacte de Varsovie :
  • En 1949, les États-Unis, le Canada et plusieurs pays d'Europe de l'Ouest (France, Royaume-Uni, Belgique, etc.) fondent l'OTAN, une alliance militaire défensive. Les États membres s'engagent à se prêter assistance mutuelle en cas d'agression.
  • En réponse, l'URSS crée en 1955 le Pacte de Varsovie, regroupant les pays d'Europe de l'Est sous son commandement militaire.
  • Ces deux alliances institutionnalisent la division militaire de l'Europe.
• Rideau de fer : Cette expression, popularisée par Churchill, désigne la frontière idéologique et physique qui sépare l'Europe de l'Ouest de l'Europe de l'Est sous domination soviétique. Elle se matérialise par des fortifications, des barrières, des miradors et une surveillance stricte.
• Course aux armements nucléaires : L'arme atomique, détenue initialement par les États-Unis, devient un enjeu majeur.
  • L'URSS développe sa propre bombe atomique en 1949, puis la bombe à hydrogène en 1953 (les États-Unis en 1952).
  • Cette course conduit à une accumulation massive d'armes nucléaires par les deux superpuissances, y compris des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM).
• Équilibre de la terreur : La capacité des deux blocs à s'anéantir mutuellement par une frappe nucléaire (seconde frappe) crée une dissuasion mutuelle. C'est l'équilibre de la terreur : la peur d'une destruction totale (MAD : Mutually Assured Destruction) empêche un conflit direct entre les superpuissances.

Malgré l'équilibre de la terreur, la Guerre Froide est jalonnée de crises aiguës qui menacent à plusieurs reprises la paix mondiale.

• Blocus de Berlin (1948-1949) :
  • En juin 1948, l'URSS bloque tous les accès terrestres à Berlin-Ouest (située en zone d'occupation soviétique), en réponse à l'introduction d'une nouvelle monnaie dans les zones occidentales.
  • Les Alliés occidentaux organisent un pont aérien pour ravitailler la ville pendant près d'un an, démontrant leur détermination.
  • Le blocus est levé en mai 1949. Il conduit à la création de deux États allemands : la RFA (République Fédérale d'Allemagne, à l'Ouest) et la RDA (République Démocratique Allemande, à l'Est).
• Guerre de Corée (1950-1953) :
  • La Corée, divisée en deux après 1945, est le théâtre du premier grand conflit armé de la Guerre Froide.
  • La Corée du Nord communiste, soutenue par la Chine et l'URSS, envahit la Corée du Sud pro-occidentale.
  • Une force internationale sous commandement américain (avec mandat de l'ONU) intervient pour repousser l'invasion.
  • Le conflit se solde par un cessez-le-feu sur la ligne de démarcation initiale (38e parallèle), sans traité de paix. C'est un exemple de "guerre par procuration" où les superpuissances s'affrontent indirectement.
• Crise de Cuba (octobre 1962) :
  • En 1959, Fidel Castro prend le pouvoir à Cuba et se rapproche de l'URSS.
  • En octobre 1962, des avions espions américains découvrent l'installation de missiles nucléaires soviétiques à Cuba, capables d'atteindre le territoire américain.
  • Le monde retient son souffle pendant 13 jours, au bord de la guerre nucléaire. Le président Kennedy instaure un blocus naval de l'île.
  • Finalement, un accord est trouvé : l'URSS retire ses missiles contre l'engagement américain de ne pas envahir Cuba et de retirer secrètement ses propres missiles de Turquie.
  • Cette crise est le paroxysme de la Guerre Froide et la prise de conscience du danger nucléaire.
• Construction du Mur de Berlin (1961) :
  • Pour enrayer l'exode massif de la population est-allemande vers l'Ouest via Berlin, la RDA, avec le soutien soviétique, érige le Mur de Berlin dans la nuit du 12 au 13 août 1961.
  • Ce mur devient le symbole le plus visible de la division de l'Allemagne et de l'Europe.

La Seconde Guerre mondiale affaiblit les puissances coloniales européennes (Royaume-Uni, France, Pays-Bas) et discrédite l'idée de domination coloniale.

• Processus de décolonisation : Il s'accélère après 1945.
  • Facteurs internes : montée des nationalismes, revendications d'autodétermination, rôle des élites locales formées en Europe.
  • Facteurs externes : affaiblissement des métropoles, soutien des États-Unis (anti-colonialisme par principe) et de l'URSS (anti-impérialisme idéologique) aux mouvements d'indépendance, rôle de l'ONU et de sa Charte (droit des peuples à disposer d'eux-mêmes).
• Indépendances en Asie et en Afrique :
  • L'Asie est la première concernée : Inde et Pakistan (1947), Indonésie (1949), Vietnam (après la guerre d'Indochine en 1954), etc.
  • L'Afrique suit dans les années 1950 et surtout 1960 (l'année 1960 est l'"Année de l'Afrique" avec 17 indépendances).
• Souveraineté nationale : Ces nouveaux États, souvent fragiles, affirment leur souveraineté nationale sur la scène internationale. Ils cherchent à consolider leurs frontières, à construire une identité nationale et à développer leur économie.
• Nouveaux acteurs internationaux : L'arrivée de dizaines de nouveaux États à l'ONU (dont le nombre passe de 51 en 1945 à 127 en 1970) modifie profondément les équilibres géopolitiques. Ces pays, souvent caractérisés par un faible développement économique, une forte croissance démographique et une histoire coloniale commune, sont regroupés sous le terme de "Tiers-Monde" (expression inventée par Alfred Sauvy en 1952, en référence au Tiers-État de la Révolution française).

La Conférence de Bandung, en Indonésie, est un événement fondateur pour l'affirmation du Tiers-Monde.

• Réunion des pays afro-asiatiques : En avril 1955, 29 pays d'Afrique et d'Asie, récemment indépendants ou en voie de l'être (représentant plus de la moitié de la population mondiale), se réunissent à l'invitation de l'Indonésie, de l'Inde, du Pakistan, de la Birmanie et de Ceylan (Sri Lanka).
• Principes de coexistence pacifique : Les participants adoptent dix principes, dont les plus importants sont :
  • Le respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de toutes les nations.
  • L'égalité de toutes les races et de toutes les nations, grandes et petites.
  • Le non-alignement, c'est-à-dire le refus de s'engager militairement avec l'un ou l'autre des blocs de la Guerre Froide.
  • Le règlement pacifique des conflits internationaux.
  • Le respect des droits de l'homme et des principes de la Charte des Nations Unies.
• Refus de l'alignement sur les blocs : Bandung marque la volonté de ces pays de ne pas être réduits à de simples enjeux dans le conflit Est-Ouest. Ils affirment leur autonomie face aux deux superpuissances.
• Solidarité Sud-Sud : La conférence est aussi un appel à la solidarité entre les pays du Sud, pour défendre leurs intérêts communs et promouvoir un nouvel ordre mondial plus juste. Bandung jette les bases d'un mouvement politique pour défendre les intérêts des pays décolonisés.

La Conférence de Bandung est le prélude à la création d'une organisation permanente.

• Création du MNA (Belgrade, 1961) : Le Mouvement des Non-Alignés est officiellement fondé lors de la première conférence de ses chefs d'État ou de gouvernement à Belgrade, en Yougoslavie, en septembre 1961.
• Leaders emblématiques : Plusieurs figures charismatiques incarnent ce mouvement :
  • Jawaharlal Nehru (Inde)
  • Josip Broz Tito (Yougoslavie)
  • Gamal Abdel Nasser (Égypte)
  • Ahmed Sukarno (Indonésie)
  • Kwame Nkrumah (Ghana)
  • Ces leaders partagent la vision d'un monde multipolaire et d'une émancipation des pays du Sud.
• Revendications politiques et économiques : Le MNA porte diverses revendications :
  • Politiques : Dénonciation du colonialisme et du néocolonialisme, soutien aux mouvements de libération nationale, désarmement, réforme de l'ONU pour une meilleure représentation du Tiers-Monde.
  • Économiques : Demande d'une aide au développement sans contrepartie politique, lutte contre la dépendance économique, revendication d'un Nouvel Ordre Économique International (NOEI) plus juste (contrôle des ressources naturelles, prix équitables des matières premières).
• Tentative d'une troisième voie : Le MNA représente la tentative d'une "troisième voie" entre le capitalisme libéral et le communisme étatique. Il cherche à promouvoir une politique internationale fondée sur la paix, la coopération et le respect mutuel, loin de la logique des blocs. Cependant, le MNA rencontre des difficultés, notamment en raison des divergences internes et des pressions des superpuissances.

La peur d'une guerre nucléaire conduit à une volonté de dialogue et de régulation des tensions.

• Ligne directe Washington-Moscou (le "téléphone rouge") : Installée en 1963, cette liaison directe permet aux dirigeants américains et soviétiques de communiquer instantanément en cas de crise majeure, afin d'éviter tout malentendu ou escalade involontaire.
• Traités de limitation des armements (SALT) :
  • En 1963, le Traité d'interdiction partielle des essais nucléaires (TIPEN) est signé, interdisant les essais atmosphériques, spatiaux et sous-marins.
  • Les SALT I (Strategic Arms Limitation Talks), signés en 1972, limitent le nombre de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) et de missiles lancés par sous-marins (SLBM).
  • Ces traités visent à ralentir la course aux armements et à stabiliser l'équilibre de la terreur.
• Coopération scientifique et culturelle : Des échanges universitaires, culturels et scientifiques se développent, contribuant à une meilleure connaissance mutuelle et à une désescalade symbolique.
• Dégel des relations : La Détente se manifeste aussi par des visites officielles, comme celle du président américain Richard Nixon à Moscou en 1972. Les accords d'Helsinki (1975) reconnaissent les frontières issues de la Seconde Guerre mondiale et incluent des dispositions sur les droits de l'homme, marquant l'apogée de la Détente. La Détente n'est pas la fin de la Guerre Froide, mais une période où les superpuissances cherchent à gérer leurs antagonismes sans recourir à la confrontation directe.

Malgré la Détente, les conflits continuent d'éclater dans le Tiers-Monde, où les superpuissances s'affrontent par l'intermédiaire de leurs alliés.

• Guerre du Vietnam (1955-1975) :
  • Ce conflit est emblématique des guerres périphériques. Les États-Unis s'engagent massivement pour soutenir le Sud-Vietnam contre le Nord-Vietnam communiste, soutenu par l'URSS et la Chine.
  • Malgré des moyens colossaux, les États-Unis subissent une défaite humiliante et se retirent en 1973. Le Vietnam est réunifié sous un régime communiste en 1975.
  • La Guerre du Vietnam met en évidence les limites de la puissance américaine et renforce le prestige du camp communiste dans le Tiers-Monde.
• Conflits israélo-arabes :
  • Plusieurs guerres opposent Israël à ses voisins arabes (1948-49, 1956, 1967, 1973).
  • Les États-Unis soutiennent Israël, tandis que l'URSS apporte son aide aux pays arabes (Égypte, Syrie). Ces conflits sont des points chauds de la Guerre Froide au Moyen-Orient.
• Coups d'État et ingérences : Les deux superpuissances n'hésitent pas à soutenir des régimes amis ou à déstabiliser des gouvernements hostiles par des coups d'État, des financements ou des interventions militaires indirectes (ex: coup d'État au Chili en 1973 avec le soutien américain).
• Guerres par procuration : Ces conflits indirects permettent aux superpuissances de tester leurs armes, leurs doctrines militaires et leur influence sans risquer une confrontation directe.

Malgré l'affirmation du non-alignement, les pays du Tiers-Monde restent confrontés à de nombreux défis et à la pression des blocs.

• Dépendance économique : Beaucoup de ces pays restent dépendants des anciennes métropoles ou des superpuissances pour leur développement économique, leurs technologies et leurs marchés.
• Néocolonialisme : L'indépendance politique ne s'accompagne pas toujours d'une véritable indépendance économique. Les multinationales des pays développés continuent d'exercer une forte influence.
• Pression des blocs : Les superpuissances tentent d'attirer les pays du Tiers-Monde dans leur sphère d'influence par l'aide économique, militaire ou idéologique. Certains régimes basculent d'un camp à l'autre (ex: Égypte de Nasser à Sadate).
• Recherche d'un Nouvel Ordre Économique International (NOEI) : Les pays du Tiers-Monde, au sein du MNA et du Groupe des 77 à l'ONU, réclament une refonte des règles du commerce mondial. Ils exigent des prix stables et plus élevés pour leurs matières premières, un accès aux technologies, une annulation de la dette et une plus grande justice dans les relations économiques internationales. Ces revendications, formulées notamment à l'ONU dans les années 1970, n'aboutiront que très partiellement.

Plusieurs événements marquent la fin de la Détente et le retour à une confrontation plus dure.

• Crise des euromissiles :
  • À partir de 1977, l'URSS déploie de nouveaux missiles nucléaires à portée intermédiaire (SS-20) en Europe de l'Est, menaçant l'Europe de l'Ouest.
  • En réponse, l'OTAN décide en 1979 de déployer des missiles Pershing II et de croisière en Europe de l'Ouest, provoquant une vive opposition pacifiste et un regain de tension.
• Intervention soviétique en Afghanistan (décembre 1979) :
  • L'URSS envahit l'Afghanistan pour soutenir le régime communiste en place, menacé par une insurrection islamiste.
  • Cette invasion est perçue par les États-Unis comme une violation flagrante des règles de la Détente et une tentative d'expansionnisme soviétique.
  • Elle marque la fin officielle de la Détente.
• Rhétorique anti-soviétique de Reagan : L'élection de Ronald Reagan à la présidence américaine en 1980 marque un durcissement. Il qualifie l'URSS d'"Empire du Mal" et relance la course aux armements avec le projet d'Initiative de Défense Stratégique (IDS), surnommé "Guerre des étoiles".
• Boycott des Jeux Olympiques : Les États-Unis et une soixantaine de pays boycottent les Jeux Olympiques de Moscou en 1980 en protestation contre l'invasion de l'Afghanistan. L'URSS réplique en boycottant les Jeux de Los Angeles en 1984. Ces boycotts symbolisent la rupture des relations et le retour à l'affrontement idéologique.

L'arrivée au pouvoir de Mikhaïl Gorbatchev en URSS en 1985 marque un tournant décisif.

• Perestroïka et Glasnost :
  • Perestroïka (restructuration) : Réformes économiques visant à moderniser l'économie soviétique, à introduire des éléments de marché et à lutter contre la stagnation.
  • Glasnost (transparence) : Politique d'ouverture et de liberté d'expression relative, visant à démocratiser le régime et à lutter contre la corruption.
  • Ces réformes, bien que limitées, libèrent des forces qui échappent rapidement au contrôle du pouvoir.
• Chute du Mur de Berlin (9 novembre 1989) :
  • Les réformes de Gorbatchev entraînent une vague de contestation dans les pays d'Europe de l'Est.
  • En RDA, la pression populaire conduit à l'ouverture des frontières et à la chute du Mur de Berlin. Cet événement emblématique symbolise l'effondrement du bloc soviétique et le début de la réunification allemande.
• Révolution de velours : En Tchécoslovaquie, la population renverse pacifiquement le régime communiste en quelques semaines. D'autres régimes communistes s'effondrent en Pologne, Hongrie, Bulgarie, Roumanie (où la transition est plus violente).
• Indépendances des pays de l'Est : Les pays d'Europe de l'Est recouvrent leur souveraineté et s'orientent vers la démocratie et l'économie de marché.

Les réformes de Gorbatchev et l'effondrement du bloc de l'Est débouchent sur la dislocation de l'URSS elle-même.

• Tentative de putsch de Moscou (août 1991) : Des conservateurs du Parti communiste tentent un coup d'État pour renverser Gorbatchev et stopper les réformes. Le putsch échoue grâce à la résistance populaire et à l'action de Boris Eltsine, président de la Russie.
• Démission de Gorbatchev : Affaibli par le putsch et la montée des forces centrifuges, Mikhaïl Gorbatchev démissionne de son poste de président de l'URSS en décembre 1991.
• Dissolution de l'URSS (25 décembre 1991) : Les républiques soviétiques déclarent leur indépendance. L'URSS est officiellement dissoute, remplacée par la Communauté des États Indépendants (CEI).
• Fin du monde bipolaire : La disparition de l'URSS met fin à 45 ans de Guerre Froide et à la bipolarisation du monde. Les États-Unis restent la seule superpuissance, ouvrant une nouvelle ère de relations internationales, caractérisée par un monde unipolaire ou multipolaire selon les analyses. La chute du Mur de Berlin et la dissolution de l'URSS marquent la fin d'une époque et le début d'un nouvel ordre mondial.