La mise en relief

La mise en relief consiste à mettre en évidence une information spécifique au sein d'une phrase ou d'un discours. C'est un moyen de focaliser l'attention du récepteur (lecteur ou auditeur) sur ce que l'on considère comme le plus important.

Ses principaux objectifs sont :

• Mettre en évidence une information : Souligner un fait, une idée, un nom, un verbe, pour s'assurer que le message clé est bien perçu.
• Attirer l'attention du lecteur/auditeur : Captiver l'intérêt et guider la compréhension en signalant ce qui est crucial.
• Varier l'expression : Éviter la monotonie stylistique. Un texte ou un discours sans relief est souvent ennuyeux et moins impactant.
• Éviter la monotonie : En changeant la structure des phrases, le choix des mots ou l'intonation, on rend la communication plus dynamique et plus agréable à suivre.

La mise en relief est un outil puissant pour rendre votre communication plus claire, plus percutante et plus engageante.

La mise en relief trouve sa place dans toutes les formes de communication, mais ses manifestations peuvent varier.

• Importance à l'oral (intonation) : À l'oral, la mise en relief est souvent instinctive. L'intonation, le volume de la voix, les pauses et les accents toniques permettent de souligner un mot ou une idée. Par exemple, dire "C'est LUI qui l'a fait" en insistant sur "LUI" change complètement le sens par rapport à "C'est lui qui l'A FAIT".
  • Exemples de situations : Une présentation, un débat, une conversation quotidienne, une narration.
• Importance à l'écrit (structure) : À l'écrit, l'absence d'intonation rend la mise en relief plus dépendante de la structure grammaticale, du choix lexical et de la ponctuation. Il faut donc utiliser des procédés syntaxiques ou lexicaux pour compenser.
  • Exemples de situations : Un essai argumentatif, un article de presse, une lettre de motivation, une description littéraire.
• Impact sur la compréhension : Dans les deux cas, l'objectif est le même : faciliter la compréhension du message et orienter l'interprétation du récepteur. Une bonne mise en relief permet de hiérarchiser l'information.

Pour atteindre ces objectifs, on dispose de plusieurs catégories de techniques de mise en relief :

• Mise en relief syntaxique : Elle repose sur la modification de la structure grammaticale de la phrase. On déplace certains éléments, on utilise des constructions spécifiques. C'est souvent la plus formelle et la plus puissante.
• Mise en relief lexicale : Elle utilise le choix des mots pour intensifier ou souligner une idée. Cela passe par l'emploi d'adverbes, d'adjectifs forts, de verbes précis ou la répétition.
• Mise en relief par la ponctuation : À l'écrit, la ponctuation peut servir à isoler, à interpeller ou à marquer une émotion, attirant ainsi l'attention sur certains passages.
• Mise en relief par l'intonation : Exclusivement orale, elle utilise les variations de la voix pour accentuer certains mots ou groupes de mots.

Ces techniques peuvent être utilisées seules ou combinées pour un effet maximal. Maîtriser ces différents types vous permettra d'exprimer vos idées avec plus de nuance et d'impact en LV2.

C'est l'une des formes de mise en relief les plus courantes et les plus efficaces en français. Elle permet d'extraire un élément de la phrase pour le mettre en avant.

• Mettre en valeur un sujet :
  • Phrase de base : Le professeur explique la leçon.
  • Mise en relief : C'est le professeur qui explique la leçon. (On insiste sur qui fait l'action).
• Mettre en valeur un complément (d'objet direct, d'objet indirect, de lieu, de temps, etc.) :
  • Phrase de base : J'ai vu Marie hier.
  • Mise en relief : C'est Marie que j'ai vue hier. (On insiste sur qui a été vue).
  • Phrase de base : Il travaille à Paris.
  • Mise en relief : **C'est à Paris qu'**il travaille. (On insiste sur où il travaille).
• Rôle du pronom relatif : Le choix entre qui et que (ou où, quand, dont, etc.) dépend de la fonction de l'élément mis en relief dans la phrase.
  • Qui si l'élément extrait est le sujet.
  • Que (qu') si l'élément extrait est le complément d'objet direct.
  • Où si l'élément extrait est un complément de lieu ou de temps.
  • Dont si l'élément extrait est un complément du nom ou d'un verbe construit avec "de".
• Concordance des temps : Le verbe de la proposition introduite par qui/que s'accorde avec le sujet de cette proposition, qui est souvent l'élément mis en relief.
  • C'est nous qui avons fait le travail.

La dislocation consiste à placer un élément en début ou en fin de phrase, puis à le reprendre par un pronom personnel (ou démonstratif) dans la phrase principale.

• Mettre en avant un thème : L'élément disloqué sert souvent d'introduction au thème que l'on va aborder.
• Isoler un élément en début de phrase :
  • Phrase de base : J'aime le chocolat.
  • Mise en relief : **Le chocolat, j'**aime ça. (Dislocation à gauche)
  • Phrase de base : Il est fatigué, ton frère.
  • Mise en relief : Ton frère, il est fatigué. (Dislocation à gauche)
• Reprise par un pronom personnel :
  • *Ce livre, **je l'*ai lu trois fois. (Dislocation à gauche avec reprise par "l'")
  • Elles sont magnifiques, ces fleurs. (Dislocation à droite avec reprise par "elles")
• Clarté et insistance : La dislocation permet d'insister sur un élément tout en maintenant la clarté de la phrase grâce à la reprise pronominale.
• Avec 'Quant à...', 'En ce qui concerne...' : Ces expressions sont souvent utilisées pour introduire un élément disloqué, marquant une transition ou une focalisation.
  • Quant à mon opinion, elle est très différente.
  • En ce qui concerne le projet, nous devons le finaliser.

L'inversion du sujet est une structure moins courante en français moderne dans la conversation quotidienne, mais elle est très présente à l'écrit ou dans un langage soutenu.

• Effet de style : Elle confère un style plus élégant, plus formel ou littéraire.
• Après un adverbe de lieu/manière :
  • Voici la solution. (Structure courante)
  • Sur la table reposait un livre. (Inversion du sujet "un livre")
  • Rarement avait-il vu une telle beauté.
• Dans les interrogations : C'est le cas le plus fréquent et obligatoire dans les questions directes formelles.
  • Que fait-il ?
  • Où vas-tu ?
• Valeur expressive : L'inversion peut créer un effet de suspens ou de surprise, en plaçant le verbe avant le sujet.
  • Terrible fut la nouvelle.

La voix passive est une construction syntaxique où le sujet grammatical subit l'action exprimée par le verbe, plutôt que de l'accomplir.

• Mettre l'accent sur l'action subie : L'élément qui subit l'action (ancien COD) devient le sujet et est donc mis en évidence.
  • Voix active : Le vent a cassé la branche. (L'accent est sur "le vent")
  • Voix passive : La branche a été cassée par le vent. (L'accent est sur "la branche" et l'action qu'elle a subie).
• Agent de l'action secondaire ou inconnu : L'agent de l'action (celui qui fait l'action) est souvent omis ou introduit par "par" ou "de", car il est moins important ou inconnu.
  • Le voleur a été arrêté. (On ne sait pas ou on ne veut pas dire qui l'a arrêté).
• Construction du passif : ÊTRE (conjugué au même temps que le verbe actif) + participe passé du verbe.
• Utilisation dans les titres : Fréquemment utilisée dans la presse ou les annonces pour mettre en avant l'événement ou le résultat.
  • Trois personnes ont été blessées dans l'accident.
  • De nouvelles mesures seront annoncées.

Les adverbes sont des outils précieux pour moduler et intensifier le sens des verbes, adjectifs ou d'autres adverbes.

• Très, beaucoup, énormément : Ils intensifient une quantité ou une qualité.
  • Il est très intelligent.
  • Elle travaille beaucoup.
  • J'ai énormément apprécié.
• Vraiment, absolument, particulièrement : Ils renforcent une affirmation, une certitude ou une spécificité.
  • C'est vraiment une bonne idée.
  • Il est absolument nécessaire de partir.
  • J'ai particulièrement aimé ce passage.
• Renforcer un adjectif/verbe : Ces adverbes donnent plus de poids à l'élément qu'ils modifient.
  • Un film incroyablement captivant.
  • Elle a profondément réfléchi.
• Nuancer une affirmation : Certains adverbes (presque, à peine) peuvent aussi servir à la mise en relief en soulignant une limite ou une subtilité.
  • Il a presque réussi. (Souligne la difficulté ou le fait qu'il n'a pas tout à fait réussi).

La répétition est une technique simple mais très efficace pour insister sur une idée ou un mot. L'anaphore est une forme spécifique de répétition.

• Insister sur une idée : Répéter un mot ou une expression attire l'attention dessus et le grave dans l'esprit du récepteur.
  • Il faut travailler, travailler, travailler !
• Créer un rythme : Les répétitions, surtout l'anaphore, peuvent donner un rythme particulier à la phrase ou au discours, le rendant plus mémorable.
• Effet rhétorique : Très utilisée en discours politique ou littéraire pour marquer les esprits.
  • Anaphore : Répétition d'un mot ou d'un groupe de mots en début de phrases ou de propositions successives.
    • "Je crois en l'avenir, je crois en la jeunesse, je crois en notre force."
• Mémorisation : La répétition facilite la mémorisation du message clé.

Le choix des mots est fondamental. Utiliser un vocabulaire riche et précis permet de donner plus de force à votre expression.

• Verbes d'action intenses : Plutôt que des verbes génériques (faire, dire, aller), préférez des verbes qui expriment l'action avec plus de vigueur.
  • Au lieu de "Il a dit un mensonge", dites "Il a proféré un mensonge" ou "Il a déclaré un mensonge".
  • Au lieu de "Il a marché", dites "Il a arpenté", "Il a erré", "Il a sillonné".
• Adjectifs qualificatifs expressifs : Utilisez des adjectifs qui décrivent avec plus d'intensité.
  • Au lieu de "C'est un beau paysage", dites "C'est un paysage splendide, majestueux, à couper le souffle".
  • Au lieu de "C'est une grande difficulté", dites "C'est une difficulté colossale, insurmontable, cruciale".
• Éviter les mots faibles : Les mots trop généraux ou passe-partout affaiblissent le message.
• Synonymes et nuances : Connaître les synonymes et leurs nuances permet de choisir le mot juste qui porte le sens voulu avec la bonne intensité. Un vocabulaire ciblé et percutant est une forme de mise en relief très efficace.

Les figures de style sont des procédés qui s'écartent de l'usage courant de la langue pour créer un effet stylistique particulier, souvent pour la mise en relief.

• Hyperbole (exagération) : Exagérer un trait ou une idée pour produire une forte impression.
  • J'ai des tonnes de choses à faire.
  • Je meurs de faim.
• Litote (atténuation pour renforcer) : Dire le moins pour suggérer le plus. Elle consiste à atténuer une expression pour renforcer l'idée.
  • Ce n'est pas mal. (Pour dire que c'est très bien).
  • Il n'est pas sot. (Pour dire qu'il est intelligent).
• Comparaison et métaphore : Elles rapprochent deux éléments pour éclairer l'un par l'autre, rendant l'image plus vive et percutante.
  • Comparaison : Il est fort comme un chêne. (Avec un outil de comparaison : comme, tel, pareil à...).
  • Métaphore : C'est un chêne. (Sans outil de comparaison, fusion des deux éléments).
• Antithèse : Rapprochement de deux termes de sens opposés pour créer un contraste frappant.
  • Un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité.
  • Il est riche de soucis, pauvre de bonheur.

La ponctuation n'est pas seulement une question de grammaire ; elle est un puissant outil stylistique.

• Exprimer une émotion forte : Le point d'exclamation (!) indique la surprise, la colère, la joie, l'ordre, l'enthousiasme.
  • Quelle bonne nouvelle !
  • Attention !
• Marquer une hésitation/interruption : Les points de suspension (...) suggèrent une pensée inachevée, une hésitation, un sous-entendu, ou une coupure dans une citation.
  • Si seulement je pouvais...
  • Il avait l'air étrange...
• Citer ou prendre de la distance : Les guillemets (« » ou " ") sont utilisés pour rapporter des paroles, mais aussi pour mettre en évidence un mot utilisé dans un sens particulier, ironique, ou pour le citer.
  • Il a dit : « Je viendrai. »
  • Son "ami" l'a trahi. (Souligne l'ironie ou le fait que ce n'est pas un vrai ami).
• Effet sur le rythme de lecture : Une ponctuation expressive peut accélérer ou ralentir le rythme de lecture, créant une dynamique qui appuie la mise en relief.

Ces signes de ponctuation permettent d'ajouter des informations secondaires tout en les mettant en valeur par leur isolement.

• Ajouter un commentaire : Les parenthèses ( ) encadrent une information complémentaire, une explication, ou une digression qui n'est pas essentielle à la compréhension de la phrase mais apporte un éclaircissement.
  • Le chien (un labrador noir) jouait dans le jardin.
• Préciser une idée : Elles permettent d'apporter une précision sans alourdir la phrase principale.
• Rompre le flux de la phrase : Les tirets (–) sont plus forts que les parenthèses. Ils isolent une information avec plus d'insistance, marquant une pause plus nette, un changement de ton ou une explication importante.
  • Il était très fatigué – il n'avait pas dormi de la nuit – mais il a continué.
  • Cette décision – et c'est crucial – aura des conséquences majeures.
• Mettre en évidence une digression : Les tirets peuvent introduire une digression qui est présentée comme une parenthèse importante, presque une aparté.

À l'oral, l'intonation est l'équivalent de la ponctuation et de la structure syntaxique de l'écrit. C'est un moyen non verbal mais puissant de mise en relief.

• Souligner un mot clé : En prononçant un mot avec plus de force, un volume plus élevé ou une hauteur de voix différente, on le met en évidence.
  • C'est toi qui l'as fait ? (Insiste sur la personne)
  • C'est toi qui l'as fait ? (Insiste sur l'action)
• Exprimer une émotion : L'intonation véhicule des émotions (colère, joie, surprise, tristesse) qui modulent le sens des mots.
  • Une même phrase peut avoir un sens très différent selon l'intonation : "Bien sûr !" (enthousiasme) vs "Bien sûr..." (sarcasme).
• Varier le débit : Accélérer ou ralentir le débit de parole peut attirer l'attention sur certaines parties du discours.
• Pause et silence : Une pause stratégique avant ou après une information peut la mettre en relief, créant une attente ou soulignant son importance. Les silences sont souvent plus éloquents que les mots.

La première étape est de savoir reconnaître les différentes formes de mise en relief.

• Analyser des textes variés : Lisez des articles de presse, des extraits littéraires, des discours. Repérez les phrases qui vous semblent plus percutantes.
• Repérer les structures étudiées : Cherchez activement les "C'est... qui/que", les dislocations, les adverbes d'intensité, les répétitions, la ponctuation expressive.
• Identifier l'intention de l'auteur : Demandez-vous pourquoi l'auteur a choisi cette forme de mise en relief. Quel est l'effet recherché ? Veut-il informer, persuader, émouvoir ?
  • Exemple : Dans un article de journal, si l'on lit "C'est le ministre qui a annoncé la nouvelle", l'intention est de désigner clairement le responsable de l'annonce.
• Différencier les types de mise en relief : Entraînez-vous à classer les exemples trouvés dans les catégories (syntaxique, lexicale, etc.).

Une fois que vous savez identifier, il faut savoir produire.

• Transformer une phrase simple : Prenez une phrase basique et essayez de la réécrire en utilisant différentes techniques de mise en relief.
  • Phrase de base : J'ai vu ce film hier soir.
  • Extraction : C'est ce film que j'ai vu hier soir.
  • *Dislocation : **Ce film, je l'*ai vu hier soir.
  • Adverbe : J'ai vraiment vu ce film hier soir.
  • Ponctuation : J'ai vu ce film hier soir !
• Appliquer différentes méthodes : Ne vous limitez pas à une seule technique. Expérimentez-les toutes pour voir laquelle est la plus pertinente pour le contexte.
• Choisir la technique la plus pertinente : Chaque technique a son propre effet. La dislocation est plus orale, l'extraction plus formelle, l'adverbe plus simple. Le choix dépend de ce que vous voulez souligner et du ton général de votre écrit/discours.
• Varier les constructions : Évitez de toujours utiliser la même méthode de mise en relief. La variété rendra votre expression plus riche et plus naturelle.

L'abus ou la mauvaise utilisation de la mise en relief peut nuire à votre communication.

• Abus de mise en relief : Trop de mise en relief tue la mise en relief. Si tout est important, alors rien n'est important. Utilisez-la avec parcimonie et à bon escient.
• Mise en relief maladroite : Une construction lourde ou forcée sonnera faux et rendra la phrase difficile à comprendre.
  • Évitez : "C'est la chose que dont j'ai parlé." (Faute de pronom relatif).
• Fautes de concordance : Particulièrement avec "C'est... qui/que", assurez-vous que le verbe s'accorde correctement avec le sujet réel.
  • C'est nous qui sommes responsables. (Pas "C'est nous qui est responsable").
• Manque de naturel : La mise en relief doit s'intégrer naturellement dans le discours. Si elle semble artificielle, elle perd de son efficacité.

L'objectif final est d'intégrer ces techniques dans votre propre production en LV2.

• Intégrer dans les essais : Pour vos rédactions, vos analyses de documents, utilisez la mise en relief pour structurer votre argumentation, souligner vos idées principales et rendre votre style plus mature.
• Utiliser lors des présentations orales : Dans vos prises de parole, entraînez-vous à varier votre intonation, à faire des pauses, à accentuer les mots clés. C'est crucial pour capter l'attention de votre auditoire.
• Améliorer la fluidité et l'impact : Une bonne maîtrise de la mise en relief rendra votre communication plus fluide, plus claire et plus impactante, que ce soit à l'écrit ou à l'oral.
• Adapter au public et au contexte : Le choix des techniques doit toujours être adapté à la situation de communication (formelle/informelle, écrite/orale, public cible). La mise en relief est un art qui s'acquiert avec la pratique et la sensibilité linguistique.