La France défaite et occupée. Régime de Vichy, Résistance

Après la déclaration de guerre de la France et du Royaume-Uni à l'Allemagne en septembre 1939, une période d'attente s'installe. C'est la "Drôle de Guerre", où les armées restent en position sans affrontement majeur. La France se repose sur la Ligne Maginot, une ligne de fortifications censée être infranchissable.

Cependant, en mai 1940, l'Allemagne lance une offensive foudroyante, la Blitzkrieg (guerre éclair), contournant la Ligne Maginot par les Ardennes. L'armée française est rapidement débordée. Face à l'avancée allemande, des millions de Français fuient vers le sud, c'est l'Exode, un événement traumatisant qui désorganise le pays.

Le 17 juin 1940, le maréchal Pétain, nommé président du Conseil, demande l'arrêt des combats. L'Armistice du 22 juin 1940 est signé avec l'Allemagne. Cet armistice marque la défaite et l'occupation d'une grande partie du territoire français.

La défaite de 1940 crée une crise politique majeure. Le 10 juillet 1940, à Vichy, l'Assemblée nationale (députés et sénateurs réunis) vote les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Cette décision marque la fin de la IIIe République (proclamée en 1870).

Le maréchal Pétain, héros de la Première Guerre mondiale, est perçu par beaucoup comme le seul capable de redresser la France. Il met en place un nouveau régime, l'« État français », dont la capitale est Vichy. C'est un changement de régime radical, passant d'une démocratie parlementaire à un État autoritaire.

Le Régime de Vichy est fondé sur une idéologie appelée la Révolution Nationale. Celle-ci rejette les valeurs de la République (Liberté, Égalité, Fraternité) au profit d'une nouvelle devise : "Travail, Famille, Patrie".

Ce régime est :

• Autoritaire : le pouvoir est concentré entre les mains de Pétain, les libertés sont restreintes, les partis politiques et les syndicats sont interdits.
• Traditionaliste : il valorise la terre, l'artisanat, la religion catholique, la famille traditionnelle.
• Antisémite : dès octobre 1940, Vichy promulgue le Statut des Juifs, qui les exclut de nombreuses professions et de la société. C'est un antisémitisme d'État.
• Collaborateur : Pétain engage la France dans une politique de collaboration d'État avec l'Allemagne nazie. Cette collaboration est militaire, économique (livraison de produits, d'ouvriers) et policière (aide à la traque des résistants et des Juifs). Pétain rencontre Hitler à Montoire en octobre 1940, affirmant vouloir s'engager "dans la voie de la collaboration".

Après l'armistice de 1940, la France est divisée en plusieurs zones :

• La zone occupée : le nord de la France et la façade atlantique, sous administration militaire allemande. C'est la zone la plus riche et la plus peuplée.
• La zone libre : le sud de la France, sous l'administration du gouvernement de Vichy.
• La ligne de démarcation : une frontière intérieure qui sépare les deux zones, difficile à franchir.
• L'Alsace-Moselle est annexée de fait au Reich.

Le coût de l'occupation est énorme pour la France. Elle doit payer des indemnités d'occupation colossales à l'Allemagne, qui pillent ses ressources et son économie.

La vie quotidienne des Français est marquée par de nombreuses difficultés :

• Les pénuries : manque de nourriture, de charbon, de vêtements, de produits de première nécessité.
• Le rationnement : les produits sont distribués grâce à des tickets de rationnement, mais les quantités sont insuffisantes.
• Le marché noir : un système de commerce illégal se développe pour obtenir des produits introuvables ou rationnés, à des prix très élevés. Cela favorise les inégalités.
• Le STO (Service du Travail Obligatoire) : à partir de 1943, des centaines de milliers de jeunes Français sont envoyés de force travailler en Allemagne pour soutenir l'effort de guerre nazi. Beaucoup tentent de s'y soustraire en entrant dans la clandestinité.

La politique antisémite de Vichy s'intensifie. Le Statut des Juifs de 1940 et 1941 les exclut de la société. Les Juifs sont recensés, fichés et forcés de porter l'étoile jaune à partir de 1942 en zone occupée.

Le régime de Vichy participe activement à la déportation des Juifs de France vers les camps d'extermination nazis. Des rafles massives sont organisées, comme la tristement célèbre rafle du Vel' d'Hiv à Paris les 16 et 17 juillet 1942, où plus de 13 000 Juifs sont arrêtés par la police française avant d'être déportés. Vichy livre aux nazis des dizaines de milliers de Juifs étrangers et français.

La répression des opposants (communistes, résistants, etc.) est également féroce, menée par la Gestapo allemande et la Milice française (organisation paramilitaire de Vichy).

Dès le 18 juin 1940, alors que Pétain demande l'armistice, le général Charles de Gaulle, un officier français réfugié à Londres, lance un appel à la radio BBC. Dans cet Appel du 18 juin, il refuse la défaite et invite les Français à continuer le combat.

Cet appel marque le début de la France Libre, une organisation politique et militaire qui regroupe les Français qui veulent poursuivre la guerre aux côtés des Alliés. De Gaulle devient le chef de cette Résistance extérieure. La symbolique de l'appel est immense, même si peu de Français l'entendent initialement. Il incarne l'honneur et le refus de la soumission.

En France, la Résistance se développe progressivement et prend diverses formes :

• Les réseaux de renseignement : ils collectent des informations sur l'occupant et les transmettent aux Alliés.
• Les mouvements de résistance : ils mènent des actions de propagande (tracts, journaux clandestins), d'aide aux persécutés (Juifs, réfractaires au STO), et préparent l'action armée.
• La presse clandestine : des journaux comme "Libération", "Combat" ou "Franc-Tireur" diffusent des informations non censurées et appellent à la résistance.
• Le sabotage : des actions de destruction de voies ferrées, d'usines ou de matériel allemand sont menées pour gêner l'effort de guerre ennemi.

Ces actions, souvent menées au péril de leur vie, contribuent à maintenir l'espoir et à préparer la Libération.

Au début, la Résistance intérieure est fragmentée en de nombreux mouvements. Pour la rendre plus efficace, le général de Gaulle envoie Jean Moulin en France en 1942. Sa mission est d'unifier tous les mouvements sous une direction unique.

En mai 1943, Jean Moulin crée le Conseil National de la Résistance (CNR), qui regroupe les principaux mouvements de résistance, les partis politiques et les syndicats hostiles à Vichy. Cette unification des mouvements est un succès majeur. Le programme du CNR prévoit non seulement la libération du territoire, mais aussi la reconstruction d'une France démocratique et l'établissement d'un État-providence après la guerre.

Jean Moulin est arrêté en juin 1943, torturé par la Gestapo et meurt sans avoir parlé, devenant un martyr de la Résistance.

La Résistance est le fait d'une grande diversité des résistants. Des personnes de toutes origines sociales, de toutes les régions, de toutes les opinions politiques (communistes, gaullistes, socialistes, catholiques...) y participent. Ils sont jeunes ou âgés, ouvriers, paysans, intellectuels, étudiants.

Les rôles des femmes dans la Résistance sont souvent essentiels mais longtemps sous-estimés : agentes de liaison, infirmières, rédactrices de journaux clandestins, hébergeuses, certaines prennent les armes.

Les risques encourus sont immenses : arrestation, torture, déportation, exécution. C'est un engagement personnel profond, motivé par des valeurs de la Résistance : la liberté, la justice, la restauration de la République, le refus de l'occupation et de la collaboration.

La Résistance joue un rôle crucial lors de la Libération de la France. Après le Débarquement de Normandie le 6 juin 1944, puis le débarquement en Provence en août 1944, les forces alliées avancent.

Les Forces Françaises de l'Intérieur (FFI), composées des groupes armés de la Résistance, mènent des insurrections dans les villes et les campagnes, harcèlent l'ennemi, sabotent ses communications et renseignent les Alliés. La Libération de Paris, en août 1944, est emblématique : la capitale est libérée en grande partie grâce à l'insurrection populaire et à l'action des FFI, avant l'arrivée des troupes du général Leclerc.

Dès la Libération, le général de Gaulle et le Gouvernement Provisoire de la République Française (GPRF) qu'il dirige s'attachent à rétablir la légalité républicaine. Il s'agit de montrer que l'État français n'a jamais cessé d'exister et que le régime de Vichy était illégitime.

Une période d'épuration a lieu, visant à punir les collaborateurs. Elle peut être spontanée (exécutions sommaires) ou légale (jugements devant des tribunaux). Des femmes sont tondues pour avoir eu des relations avec des soldats allemands.

Le GPRF met en place des réformes importantes et prépare le retour à une nouvelle République, la IVe République.

La période de l'Occupation et de la Résistance laisse un profond héritage dans la société française. Le devoir de mémoire s'organise autour des lieux de mémoire (monuments aux morts, musées de la Résistance, camps de concentration et d'extermination).

La réflexion sur la collaboration et les responsabilités du régime de Vichy a évolué au fil du temps. Longtemps minimisée, la participation de l'État français aux crimes nazis est aujourd'hui reconnue.

Les valeurs de la Résistance (courage, engagement, lutte contre l'injustice, défense de la démocratie) sont toujours célébrées et transmises, notamment à travers l'éducation et les commémorations. Elles rappellent l'importance de la vigilance face aux menaces qui pèsent sur la liberté et les droits de l'homme.