Le gérondif

Le gérondif est une forme verbale très courante en anglais. Sa forme est toujours la même : c'est la base verbale (le verbe sans "to") à laquelle on ajoute la terminaison -ing.

Exemples :

• swim -> swimming
• read -> reading
• do -> doing

Ce qui est important à comprendre, c'est que le gérondif fonctionne comme un nom (un substantif) dans la phrase. Il peut être le sujet, le complément d'objet, ou suivre une préposition. Le gérondif ne se conjugue jamais. Il reste toujours sous cette forme en -ing.

Exemples :

• Swimming is good for your health. (La natation est bonne pour la santé. Ici, "swimming" est le sujet.)
• I love reading books. (J'adore lire des livres. Ici, "reading" est le complément d'objet du verbe "love".)

Attention à ne pas confondre le gérondif avec le participe présent, même s'ils ont la même forme en -ing ! Leur rôle grammatical est différent :

• Le Gérondif (comme vu ci-dessus) : Fonctionne comme un nom. Il exprime une action ou un état en tant que concept.
  • I enjoy learning English. (J'apprécie l'apprentissage de l'anglais.)
• Le Participe Présent : Fonctionne comme un adjectif (pour décrire un nom) ou fait partie d'un temps continu (be + -ing).
  • The boy playing in the garden is my brother. (Le garçon jouant dans le jardin est mon frère. "Playing" décrit le garçon.)
  • They are watching TV. (Ils regardent la télévision. "Watching" fait partie du présent continu.)

Le contexte est la clé pour faire la distinction !

L'utilisation du gérondif rend vos phrases plus fluides et plus naturelles en anglais.

1. Fluidité de la phrase : Il permet d'enchaîner des idées sans alourdir la phrase avec des structures complexes.
2. Éviter la répétition : Il permet de ne pas répéter des structures comme "to + infinitif" de manière excessive.
3. Expression d'actions continues ou générales : Il est souvent utilisé pour parler d'activités, de loisirs, ou d'actions en général.

Exemple :

• Au lieu de dire : It is difficult to learn English. It is also difficult to speak English.
• On dira plus naturellement : **Learning** and **speaking** English is difficult.`

C'est une règle d'or en anglais : après une préposition, le verbe qui suit doit OBLIGATOIREMENT être au gérondif. Il n'y a pas d'exception à cette règle !

Structure : Préposition + Gérondif (-ing)

Exemples courants :

• I'm thinking about traveling to Canada. (Je pense à voyager au Canada.)
• Thank you for helping me. (Merci de m'avoir aidé.)
• She left without saying goodbye. (Elle est partie sans dire au revoir.)

La traduction en français se fera souvent par un infinitif.

De nombreuses prépositions de temps et de manière sont suivies du gérondif :

• After + Gérondif (après avoir fait...)
  • **After finishing** my homework, I watched TV.` (Après avoir fini mes devoirs, j'ai regardé la télé.)
• Before + Gérondif (avant de faire...)
  • Always brush your teeth before going to bed. (Brosse-toi toujours les dents avant d'aller te coucher.)
• By + Gérondif (en faisant..., pour exprimer le moyen)
  • You can improve your English by practicing every day. (Tu peux améliorer ton anglais en t'entraînant tous les jours.)
• Instead of + Gérondif (au lieu de faire...)
  • **Instead of watching** TV, why don't you read a book?` (Au lieu de regarder la télé, pourquoi ne lis-tu pas un livre ?)

Certains verbes ou expressions sont suivis d'une préposition qui elle-même est suivie d'un gérondif. Il faut les apprendre par cœur.

Quelques exemples :

• to look forward to doing something (avoir hâte de faire quelque chose)
  • I'm looking forward to seeing you. (J'ai hâte de te voir.)
• to insist on doing something (insister pour faire quelque chose)
  • He insisted on paying for the meal. (Il a insisté pour payer le repas.)
• to be good at doing something (être bon à faire quelque chose)
  • She's good at drawing. (Elle est bonne en dessin.)
• to dream of doing something (rêver de faire quelque chose)
  • I dream of traveling around the world. (Je rêve de voyager autour du monde.)

De nombreux verbes à particules (phrasal verbs) se terminent par une préposition et sont donc suivis d'un gérondif.

Certains verbes sont toujours suivis d'un gérondif quand une autre action suit.

Voici une liste des plus fréquents :

• enjoy (apprécier) : I enjoy playing tennis.
• finish (finir) : Have you finished eating yet?
• mind (déranger) : Do you mind opening the window?
• avoid (éviter) : He avoids driving in the city.
• suggest (suggérer) : I suggest going to the cinema.
• admit (admettre) : She admitted stealing the money.
• deny (nier) : He denied breaking the vase.
• consider (envisager) : We're considering moving to a new house.
• keep (continuer) : Keep practicing and you'll succeed.

Il est crucial de mémoriser cette liste !

Les verbes qui expriment un sentiment (aimer, détester, préférer...) sont généralement suivis du gérondif.

• like (aimer)
• love (adorer)
• hate (détester)
• prefer (préférer)
• dislike (ne pas aimer)

Exemples :

• I love swimming in the sea.
• She hates waking up early.

Nuance : Avec like, love, hate, prefer, il est souvent possible d'utiliser l'infinitif avec to (to + infinitif) sans grand changement de sens, surtout pour exprimer une habitude ou une préférence générale. Cependant, le gérondif est plus courant pour parler d'une activité en général, tandis que l'infinitif est parfois utilisé pour une action spécifique ou une habitude qu'on trouve bonne/mauvaise.

• I like swimming (j'aime la natation en général).
• I like to swim in this pool (j'aime nager dans cette piscine spécifique, c'est une bonne chose à faire).

1. Verbes de perception (see, hear, watch, feel, notice) Quand ces verbes sont suivis d'un complément d'objet direct, puis d'un verbe en -ing, cela met l'accent sur l'action en cours ou une partie de l'action.

   • I saw him running down the street. (Je l'ai vu courir [pendant qu'il courait] dans la rue.)
   • I heard her singing in the shower. (Je l'ai entendue chanter [pendant qu'elle chantait] sous la douche.)

   Différence avec l'infinitif sans 'to' :

   • I saw him run down the street. (Je l'ai vu courir [du début à la fin de l'action].) Le gérondif insiste sur le fait d'avoir vu l'action se dérouler, l'infinitif sans 'to' sur l'action complète.

2. Verbes de mouvement avec go Le verbe go est souvent suivi d'un gérondif pour parler d'activités de loisirs ou sportives.

   • go shopping (faire du shopping)
   • go fishing (aller pêcher)
   • go swimming (aller nager)
   • go skiing (faire du ski)

   Exemple : Let's go swimming this afternoon. (Allons nager cet après-midi.)

Ces expressions sont très utiles pour donner un avis ou un conseil :

• It's no use + Gérondif (Cela ne sert à rien de faire...)

  • **It's no use crying** over spilled milk.` (Ce n'est pas la peine de pleurer sur le lait renversé = Il ne sert à rien de regretter ce qui est fait.)
  • **It's no use trying** to convince him.` (Il est inutile d'essayer de le convaincre.)

• It's worth + Gérondif (Cela vaut la peine de faire...)

  • The movie is worth watching. (Le film vaut la peine d'être vu.)
  • **It's worth visiting** this museum.` (Il vaut la peine de visiter ce musée.)

• Can't stand + Gérondif (Ne pas supporter de faire...) Exprime une forte aversion.

  • I can't stand waiting in queues. (Je ne supporte pas d'attendre dans les files d'attente.)
  • She can't stand being late. (Elle ne supporte pas d'être en retard.)

• Can't help + Gérondif (Ne pas pouvoir s'empêcher de faire...) Exprime l'incapacité à contrôler une action ou une émotion.

  • I can't help laughing when I see him. (Je ne peux pas m'empêcher de rire quand je le vois.)
  • She can't help worrying about her exams. (Elle ne peut pas s'empêcher de s'inquiéter pour ses examens.)

• Spend time/money + Gérondif (Passer du temps/dépenser de l'argent à faire...)

  • I spent three hours studying yesterday. (J'ai passé trois heures à étudier hier.)
  • He spends a lot of money buying new gadgets. (Il dépense beaucoup d'argent à acheter de nouveaux gadgets.)

• Have difficulty (in) + Gérondif (Avoir des difficultés à faire...)

  • I have difficulty understanding this concept. (J'ai du mal à comprendre ce concept.)
  • She had difficulty finding her way. (Elle a eu du mal à trouver son chemin.)

• Be busy + Gérondif (Être occupé à faire...)

  • I'm busy preparing dinner. (Je suis occupé à préparer le dîner.)
  • They were busy packing their bags. (Ils étaient occupés à faire leurs valises.)

C'est l'une des sources d'erreurs les plus courantes. Certains verbes peuvent être suivis du gérondif OU de l'infinitif avec to, mais le sens change !

Faites très attention à ces verbes ! Entraînez-vous avec des phrases pour bien sentir la différence.

Ne traduisez jamais littéralement le "de" ou le "à" français par "to" si une préposition est déjà présente ou si le verbe appelle le gérondif.

• Faux : I am interested to learn English.

• Vrai : I am interested in learning English. (Je suis intéressé par l'apprentissage de l'anglais.)

• Faux : He suggested to go to the park.

• Vrai : He suggested going to the park. (Le verbe "suggest" est suivi du gérondif.)

1. Créez des listes : Faites des listes des verbes suivis uniquement du gérondif, des expressions avec gérondif, et des verbes à double construction avec leur changement de sens.
2. Utilisez des flashcards : Écrivez le verbe d'un côté et sa construction avec le gérondif (et un exemple) de l'autre.
3. Pratique régulière : La meilleure façon d'intégrer le gérondif est de l'utiliser.
   • Écrivez des phrases.
   • Essayez de le repérer dans les textes que vous lisez.
   • Parlez en utilisant ces structures.
4. Mettez en contexte : Apprenez les verbes et les expressions avec des phrases complètes, pas seulement les mots isolés. Cela aide à comprendre leur utilisation.

Le gérondif peut sembler complexe au début, mais avec de la pratique, il deviendra une seconde nature !