Les articles

Un article est un petit mot qui précède un nom commun. Son rôle principal est de le déterminer, c'est-à-dire de donner des informations sur ce nom. Il indique toujours le genre (masculin ou féminin) et le nombre (singulier ou pluriel) du nom qu'il accompagne.

Exemples :

• La table (féminin singulier)
• Les livres (masculin pluriel)
• Un garçon (masculin singulier)

Les articles sont essentiels pour l'actualisation du nom. Sans article, un nom commun est souvent trop général pour être compris dans un contexte précis. L'article permet de :

• Préciser le sens du nom. Est-ce un objet spécifique, un objet parmi d'autres, ou une quantité indéterminée ?
• Établir l'accord en genre et en nombre avec le nom qu'il introduit. C'est pourquoi on dit qu'il est un déterminant.

Exemple :

• "Donne-moi livre." (Incorrect, sens incomplet)
• "Donne-moi le livre." (Je sais de quel livre il s'agit)
• "Donne-moi un livre." (N'importe quel livre)

Il est important de ne pas confondre les articles avec d'autres types de déterminants qui peuvent aussi précéder un nom. Bien qu'ils aient un rôle similaire (déterminer le nom), leur fonction et leur sens sont différents :

• Articles : Indiquent si le nom est connu, inconnu ou en quantité indéterminée (le, un, du).
• Adjectifs possessifs : Indiquent la possession (mon, ta, ses, notre, etc.).
  • Exemple : Mon livre (le livre qui m'appartient)
• Adjectifs démonstratifs : Désignent un objet ou une personne spécifique (ce, cette, ces).
  • Exemple : Ce livre (ce livre-là, celui que je montre)
• Numéraux : Indiquent une quantité précise (un, deux, trois, etc.).
  • Exemple : Trois livres (une quantité exacte)

Les articles définis désignent quelque chose de connu, de déjà mentionné, ou d'unique. Ils varient en fonction du genre et du nombre du nom :

L'élision (l') est obligatoire devant un mot commençant par une voyelle (a, e, i, o, u, y) ou un h muet, quel que soit le genre du nom.

On utilise les articles définis dans plusieurs situations :

1. Pour parler d'un nom déjà connu ou spécifique :
   • "J'ai lu le livre que tu m'as prêté."
2. Pour désigner un nom unique ou une catégorie générale :
   • "Le soleil brille." (Il n'y en a qu'un)
   • "Les roses sont belles." (Les roses en général)
3. Avec les noms de parties du corps :
   • "Elle a mal à la tête."
4. Avec les dates et les jours de la semaine pour une habitude :
   • "Le lundi, je vais à la piscine."

• Devant les noms de pays : Souvent, on utilise l'article défini.
  • "La France", "Le Japon", "Les États-Unis".
  • Attention : "Je vais en France" (avec préposition, pas d'article).
• Avec les jours de la semaine :
  • "Le samedi, je dors tard." (Chaque samedi)
  • "Samedi, je dors tard." (Ce samedi qui arrive)
• Après certains verbes qui expriment le goût ou la préférence (aimer, adorer, préférer, détester) : Toujours avec l'article défini.
  • "J'aime le chocolat." (Le chocolat en général)

Les articles indéfinis désignent quelque chose de non spécifié, de non connu, ou introduit pour la première fois. Ils varient selon le genre et le nombre :

Contrairement aux articles définis, il n'y a jamais d'élision avec les articles indéfinis. On dit "un arbre", pas "un' arbre".

On utilise les articles indéfinis pour :

1. Introduire un nom pour la première fois ou quand il n'est pas encore identifié :
   • "J'ai vu un film hier soir." (N'importe quel film)
   • "Il y a une voiture devant la maison."
2. Parler d'une quantité indéterminée au pluriel :
   • "J'ai acheté des pommes." (Quelques pommes, mais pas toutes les pommes)

C'est une règle importante à retenir pour le pluriel :

1. Après une négation (ne... pas, ne... jamais, etc.), des devient de ou d' (devant voyelle/h muet) :
   • "J'ai des amis." $\rightarrow$ "Je n'ai pas **d'**amis."
   • "Il a des problèmes." $\rightarrow$ "Il n'a pas de problèmes."
   • Exception : Si le verbe est "être", on garde "des" : "Ce ne sont pas des mensonges."
2. Devant un adjectif pluriel placé avant le nom, des devient souvent de ou d' :
   • "J'ai vu de belles fleurs." (au lieu de "des belles fleurs")
   • "Il a **d'**anciens amis." (au lieu de "des anciens amis")
   • Attention : Cette règle est moins stricte dans le langage courant, mais correcte à l'écrit.

Les articles partitifs sont utilisés pour exprimer une quantité indéterminée d'une substance ou d'une matière non comptable. Ils signifient "une partie de".

On utilise les articles partitifs principalement pour :

1. Parler d'une quantité indéterminée de quelque chose qu'on ne peut pas compter individuellement (liquides, matières, concepts abstraits) :
   • "Je bois du lait."
   • "Elle mange de la confiture."
   • "Il faut **de l'**énergie."
2. Exprimer une partie d'un tout :
   • "Prends du gâteau." (une partie du gâteau, pas le gâteau entier)

Comme pour l'article indéfini pluriel "des", les articles partitifs se transforment en de ou d' dans certains cas :

1. Après une négation :
   • "Je mange du pain." $\rightarrow$ "Je ne mange pas de pain."
   • "Elle a de la patience." $\rightarrow$ "Elle n'a pas de patience."
2. Après un adverbe de quantité (beaucoup, peu, trop, assez, moins, plus, tant, autant, combien, etc.) :
   • "J'ai beaucoup de travail."
   • "Il y a **peu d'**eau."
   • "Combien de sucre veux-tu ?"
   • Attention : "La plupart des gens" (exception courante avec "la plupart").

Les articles contractés sont la fusion obligatoire d'une préposition (à ou de) et d'un article défini (le, les). Ils sont très fréquents en français.

Note importante : Les articles définis "la" et "l'" ne se contractent jamais avec "à" ou "de".

• On dit "à la maison", "à l'école", "de la table", "de l'arbre".

Les formes au et aux sont utilisées quand la préposition "à" rencontre "le" ou "les" :

• Indiquer un lieu ou une destination :
  • "Je vais au marché." (à + le marché)
  • "Nous allons aux Champs-Élysées." (à + les Champs-Élysées)
• Exprimer l'appartenance ou la manière :
  • "Ce livre est au professeur."
  • "Un gâteau aux pommes."

Les formes du et des sont utilisées quand la préposition "de" rencontre "le" ou "les" :

• Exprimer l'origine ou la provenance :
  • "Je viens du travail." (de + le travail)
  • "Ils reviennent des montagnes." (de + les montagnes)
• Indiquer la possession :
  • "C'est la voiture du voisin." (de + le voisin)
  • "Ce sont les affaires des enfants." (de + les enfants)

C'est une source de confusion fréquente car les deux peuvent exister :

• 'Des' article partitif : signifie "une quantité indéterminée de" (quelques). On l'utilise avec des noms pluriels non comptables ou pour une partie du tout.
  • "J'ai mangé des frites." (quelques frites, une quantité indéterminée)
• 'Des' article contracté : est la contraction de "de + les". Il indique l'origine, la possession, etc.
  • "C'est la couleur des murs." (la couleur de + les murs)
  • "Je parle des problèmes." (je parle de + les problèmes)

Le contexte de la phrase et le sens général permettent de faire la distinction. Si vous pouvez remplacer "des" par "de + les", c'est un article contracté.

Il existe des situations où l'article est délibérément absent :

• Après la préposition 'de' exprimant la matière ou le contenu :
  • "Une table de bois", "Un verre **d'**eau".
• Après la préposition 'sans' :
  • "Il est sorti sans parapluie."
• Dans certains proverbes, expressions figées ou titres :
  • "Pierre qui roule n'amasse pas mousse."
  • "Bon appétit !"
  • "Histoire de France."
• Devant un nom employé comme attribut du sujet pour décrire une profession, une nationalité (sans emphase) :
  • "Il est médecin." (Mais : "C'est un bon médecin.")
  • "Elle est française."

Les noms propres (personnes, villes, pays) ont des règles particulières :

• Noms de personnes et de villes : Généralement, pas d'article.
  • "J'ai vu Paul."
  • "Je vis à Paris."
  • Exceptions : Certains noms de famille célèbres ("La Callas"), certaines villes ("Le Havre").
• Noms de pays, continents, fleuves, montagnes : Souvent avec un article défini.
  • "La France", "**L'**Asie", "Le Rhône", "Les Alpes".
  • Attention : "Je vais en France" (pas d'article après "en" devant un nom de pays féminin ou commençant par une voyelle).

L'article s'accorde toujours avec le nom, même si un adjectif s'intercale :

• "Un grand arbre." (L'article "un" s'accorde avec "arbre", masculin singulier).
• "Les belles fleurs." (L'article "les" s'accorde avec "fleurs", féminin pluriel).

Rappel de la règle de transformation de "des" en "de/d'" devant un adjectif pluriel :

• "Il a de nouvelles chaussures." (au lieu de "des nouvelles chaussures").

Les adjectifs numéraux (deux, trois, etc.) ne sont pas des articles et ne prennent pas d'articles devant eux, sauf s'ils sont des déterminants spécifiques comme dans "les trois mousquetaires".

• "J'ai acheté deux pommes." (pas "les deux pommes" sauf si elles sont spécifiques).